GRANDOS LAQUES (NNS) – Marinheiro Ryan Colletta se formou como o melhor Sailor do Comando de Treinamento de Recruta (RTC) Grandes Lagos, ganhando o Prêmio de Excelência Militar (MEA) Junho 25, 2026. Coletta, 22, de Virginia Beach, Virginia, disse que as notícias o pegaram desprevenido, mesmo dentro de uma divisão que ele considerou excepcionalmente forte.

"Quando descobri que ganhei o Prêmio de Excelência Militar, fiquei muito surpreso", disse Colletta. "Eu sempre tentei fazer o meu melhor em tudo, mas também tentei encontrar um equilíbrio entre focar na tarefa em questão e criar vínculos com meus colegas recrutados. Havia um número de recrutas na minha divisão que eram de calibre suficiente para este prêmio, então eu estou honrado por ter se destacado em um grupo tão disciplinado e motivado." O Prêmio de Excelência Militar é entregue ao recruta que melhor demonstra entusiasmo, devoção ao dever, rolamento militar e trabalho em equipe durante todo o treinamento. Como parte do reconhecimento, os destinatários recebem uma carta de elogiação.

Para a Colletta, a Marinha foi menos uma decisão do que um destino que ele esteve rondando a sua vida inteira. Virginia Beach o colocou diariamente perto dos marinheiros que admirava, mas um em particular moldou seu caminho mais do que qualquer outro. "Eu cresci em uma cidade da Marinha rodeada por alguns dos maiores modelos e mentores que eu poderia pedir", disse ele. "Meu maior modelo de ação foi o meu pai, que estava na Marinha enquanto crescia. Sempre me esforcei para alcançar tanto quanto ele. Meu irmão entrou recentemente na Marinha também, o que me motivou a começar por este caminho e espero que se junte a ele na maior Marinha do mundo."

Antes de se alistar, Colletta jogou a defesa para a equipe de lacrosse do Kellam High School, ganhando honras de MVP e capitão da equipe, e continuou no nível da Divisão III na Universidade Chatham em Pittsburgh, onde se formou com um diploma em ciência ambiental e um menor em química. A disciplina instigada pelo seu treinador universitário, Kevin McDonough, levou diretamente para sua abordagem no RTC. "Meu treinador instou disciplina e oportunidade em nossa equipe desde o momento em que entrei", disse Colletta. "Ele acreditava que como nos conduzimos fora do campo impactou como o realizamos. Nós nos certificamos de que nossas responsabilidades acadêmicas fossem tratadas antes do atletismo, e se cometemos um erro, nós fizemos sprints antes de voltarmos ao exercício para podermos corrigi- lo antes que isso nos custasse um jogo que importasse. Essa experiência tornou o campo de inicialização muito mais fácil de se transformar."

Colletta disse que sua divisão se empurrou implacávelmente, transformando cada evolução física e teste acadêmico em competição amigável. "Durante eventos físicos como a avaliação RDC e OPFA, cada recruta na minha divisão desafiou-se uns aos outros e empurrou-se uns aos outros para que pudéssemos crescer como um", disse ele. "Eu encontraria a pessoa à minha frente e tentaria alcançá-la ou vencê-la, o que, por sua vez, a motivava a não me deixar pegá-la. Antes de cada teste, estudamos juntos para garantir que a nossa divisão garantisse os resultados acadêmicos. Eu acredito que é por isso que nossa divisão foi tão bem sucedida."

Seus RDCs, HMC Thomas Minton, HM 1 Mikayla Ellison, HM 1 Stephen Hale e OR 2 Xavier Landers, reforçou essa unidade competitiva com atenção implacável aos detalhes. "Meus RDCs garantiram que estivéssemos orientados para detalhes de todas as maneiras", disse Colletta. "A primeira prioridade foi certificar- se de que estávamos fisicamente em forma, basicamente treinados, disciplinados inteligentemente, antes de qualquer outra coisa. Sua orientação ajudou a moldar meu caminho através do RTC, o que levou ao MEA, mas, mais importante, ajudou-me a ficar melhor do que quando entrei."

O ajuste mais difícil não teve nada a ver com o treinamento físico. Após quatro anos de gestão de seu próprio horário na faculdade, render o controle sobre o seu tempo provou ser o maior desafio da Colletta. "O maior desafio para mim pessoalmente foi a adaptação à linha do tempo da Marinha", disse ele. "Eu sabia que não teria a mesma liberdade, mas não estava totalmente preparado para o que isso significava. A primeira ou duas semanas foi muito esperar na fila e sentar nas aulas. Depois daquela primeira semana, fui capaz de me ajustar. Meus RDCs nos lembraram que este é o trabalho para o qual nos inscrevemos, e que colocou tudo de volta em perspectiva."

Após a graduação, a Colletta irá para San Diego, Califórnia, para treinamento adicional.

O treinamento na RTC dura aproximadamente nove semanas, e todos os alistados nos EUA. Marinha começa a sua carreira no comando. Mais do que 40,000 Os recrutas treinam anualmente no único campo de arranque da Marinha.