YOKOSUKA, Japão – Para manter a frota pronta para a missão, uma equipe especializada dos EUA. Instalação de Reparação de Navios Navales e Centro Regional de Manutenção do Japão (SRF-JRMC) viajou mais do que 7,000 milhas para dominar uma técnica de manutenção sub- zero. A equipe, composta por um Sailor, dois EUA. Civis da Marinha, e nove funcionários do Acordo de Trabalho Mestre, executaram com sucesso o processo de "selo congelado" durante uma sessão de treinamento de maio no estaleiro naval Norfolk. Tradicionalmente reservado para navios nucleares, este método de linha de frente está agora pronto para revolucionar como navios de superfície convencionais são reparados em toda a Marinha.

A vedação congelada aborda uma dor de cabeça de manutenção notória: vazamentos de válvulas que se recusam a fechar completamente. Normalmente, uma válvula defeituosa força as tripulações a desligar seções maciças de uma canalização de um navio. Esse processo reactivo pode retardar as reparações críticas, exigir mão- de- mão extensa e criar conflitos entre os horários de manutenção e a prontidão operacional de um navio. Nos piores cenários, a incapacidade de isolar uma pequena seção de tubulação pode levar a adiar a manutenção essencial, afetando a confiabilidade e segurança da tripulação a longo prazo do navio. O método de selo congelante evita isso circulando um meio super- refrigerado, como nitrogênio líquido, através de uma jaqueta especializada enrolada diretamente ao redor do tubo. Isto cria um plug de gelo sólido e temporário que para completamente o fluxo de líquido e isola a área do problema com precisão.

O treinamento prático no Norfolk culminou em um grande feito para a equipe SRF- JRMC. Eles criaram com sucesso um selo de congelamento em um 8 -inch cobre-níquel tubo cheio com água salgada, fluindo em 8 litros por minuto e pressurizados para 160 psi; condições que refletem o ambiente exigente a bordo de um destróidor naval. "Para que a equipe estabelecesse com sucesso um selo de congelamento no tempo que fizemos foi uma grande realização", disse o Tenente. Cmdr. John Langreck, superintendente do projeto adjunto para o Departamento de Operações da frente da água do comando.

Adotar esta tecnologia fornece uma poderosa nova ferramenta para garantir os navios dos EUA. 7 a frota permanece a missão pronta para a implantação. Ele permite que as equipes de manutenção trabalhem em torno de desafios de isolamento, economizando tempo e recursos, enquanto ajudam a retornar horas- homem para outras prioridades. "A implementação da tecnologia de selo congelado irá passar da postura de manutenção de reativa para proativa", disse Takahito Arai, o chefe da loja para a loja Yokosuka Pipe/Coppersmith do comando, melhorando a rapidez com que suportamos a disponibilidade do navio.

O próximo passo é construir um 8 - polegadas modelo de tubo de água na loja de tubos Yokosuka, onde as equipes podem treinar com o equipamento de selo de nitrogênio líquido congelado em empréstimo do estaleiro naval Norfolk.

A longa viagem do Japão para a Virgínia sublinha o profundo compromisso da Marinha com a inovação e o domínio dentro da sua comunidade de manutenção. Pierce Bellaire, um gerente de processo para o departamento de produção do SRF-JRMC., observou que a dedicação da equipe para dominar este "processo altamente eficaz e notavelmente simples" incorpora o lema do SRF, ‘nandemo dekimasu. "Podemos fazer qualquer coisa."

Para mais do que 75 anos, o SRF-JRMC tem sido o centro de operações navales dos EUA na região Indo-Pacífico, fornecendo reparos intermédios e de depósito para os navios dos EUA. Marinha e os EUA 7 a frota.